Tech & Innovation Radar — Issue #111

Parce que les idées peuvent venir de partout, une fenêtre ouverte sur les nouvelles technologies et la recherche pour booster votre créativité

Si cette newsletter vous plaît, n’hésitez pas à la partager autour de vous et à me faire part de vos bonnes idées !

Bonne journée

Cette semaine

1. #BioTech : Jeff lance officiellement sa startup d’ #immortalite à grand renfort de Mds$ et de Nobels
2. Vers un #algorithme multi-tâche : #Meta dévoile une #IA capable d’apprendre à la fois à partir de textes, images, vidéos… très prometteur
3. Les pressions sur l’Ukraine ne se font pas qu’aux frontières : les #hackers aussi sont à l’oeuvre… il va falloir s’habituer à la #cyberguerre…
4. … Des attaques qui pourraient se propager bien au delà de l’Ukraine… cf. #NotPetya…
5. La Fed s’intéresse de plus en plus aux monnaies électroniques de banque centrale #CBDC… une réponse à la Chine ?
6. Dernière opération délicate lundi pour #Webb, James Webb : une petite mise à feu pour poser le telescope en L2 … spoiler : ça s’est bien passé !!

Tech ecosystem & Innovations

Jeff Bezos Startup Hires Top Scientist to Defeat Death — futurism.com

Jeff Bezos, fondateur d’Amazon et punching-ball préféré d’Elon Musk, est en train de réunir une équipe de scientifiques de haut niveau pour l’aider à réaliser son rêve de développer une technologie d’immortalité.

Le milliardaire investit son argent dans une start-up spécialisée dans la lutte contre le vieillissement, baptisée Alto Labs, qui a été lancée mercredi. Le projet a récemment recruté Hal Barron, anciennement directeur scientifique du géant pharmaceutique GlaxoSmithKline, qui a été nommé PDG d’Alto Labs.

Barron rejoint une véritable équipe de scientifiques chargés de vaincre la mort, dont le Dr Shinya Yamanaka, lauréat du prix Nobel de médecine 2012 pour ses travaux sur les cellules souches, et Jennifer Doudna, co-lauréate du prix Nobel de chimie 2020 pour son rôle dans la mise au point de l’outil d’édition de gènes CRISPR.

Avec une équipe de puissants scientifiques et chercheurs, la startup soutenue par Bezos a également annoncé qu’elle avait obtenu plus de 3 milliards de dollars de financement au lancement.

Bezos n’est pas le seul investisseur richissime à participer au financement d’Alto Labs. Le milliardaire russo-israélien Yuri Milner participe également au développement de la technologie anti-âge.

La mission principale de la start-up est de réaliser une reprogrammation biologique. Il s’agit d’une méthode permettant de rajeunir les cellules après leur maturation. En théorie, les cellules pourraient alors réparer votre corps en vieillissant et même guérir les maladies liées à l’âge comme la démence.

Seul le temps nous dira si cette entreprise soutenue par un milliardaire peut réellement nous aider à rester jeunes pour toujours. Au moins, nous saurons que si tout l’argent du monde et une équipe de scientifiques de haut niveau ne peuvent vaincre la mort, peut-être que rien ne le pourra.

Artificial Intelligence

Meta researchers build an AI that learns equally well from visual, written or spoken materials — techcrunch.com

Les avancées dans le domaine de l’IA sont constantes, mais elles ont tendance à se limiter à un seul domaine : Par exemple, une nouvelle méthode géniale pour produire de la parole synthétique n’est pas aussi un moyen de reconnaître les expressions des visages humains. Les chercheurs de Meta (alias Facebook) travaillent sur quelque chose d’un peu plus polyvalent : une IA capable d’apprendre par elle-même, que ce soit par la parole, l’écrit ou l’image.

La méthode traditionnelle pour entraîner un modèle d’IA à reconnaître correctement quelque chose consiste à lui donner beaucoup, beaucoup (des millions) d’exemples étiquetés. Mais cette approche n’est plus en vogue, car les chercheurs ont constaté qu’il n’était plus possible de créer manuellement des bases de données de la taille nécessaire pour entraîner les IA de nouvelle génération.

Actuellement, les IA les plus prometteuses sont ce que l’on appelle des systèmes autosupervisés : des modèles capables de travailler à partir de grandes quantités de données non étiquetées, comme des livres ou des vidéos de personnes en train d’interagir, et de construire leur propre compréhension structurée des règles du système. Par exemple, en lisant un millier de livres, il apprendra les positions relatives des mots et les notions de structure grammaticale sans que personne ne lui dise ce que sont les objets, les articles ou les virgules…

Cela ressemble intuitivement plus à la façon dont les gens apprennent, ce qui explique en partie pourquoi les chercheurs l’apprécient. Mais les modèles ont toujours tendance à être monomodaux, et tout le travail effectué pour mettre en place un système d’apprentissage semi-supervisé pour la reconnaissance vocale ne s’appliquera pas du tout à l’analyse d’images — ils sont tout simplement trop différents. C’est là qu’interviennent les dernières recherches de Facebook/Meta.

L’idée était de construire un cadre d’IA qui apprendrait de manière plus abstraite, c’est-à-dire qu’en partant de zéro, vous pourriez lui donner des livres à lire, des images à analyser ou des paroles à prononcer, et après un peu d’entraînement, il apprendrait toutes ces choses.

Il s’agit encore de recherches préliminaires, ne vous attendez donc pas à ce que la légendaire “IA générale” émerge tout d’un coup, mais disposer d’une IA dotée d’une structure d’apprentissage généralisée qui fonctionne avec une variété de domaines et de types de données semble être une solution meilleure et plus élégante que l’ensemble fragmenté de micro-intelligences avec lequel nous nous débrouillons aujourd’hui.

Cybersecurity & Cyberattack

Ukraine : la faille Log4shell exploitée pour « destabiliser le pays » — www.numerama.com

Le contexte et l’ampleur de la cyberattaque qui vise l’Ukraine depuis le 14 janvier se précisent. D’après le renseignement et la police ukrainienne, les pirates ont notamment utilisé la faille Log4shell et une « supply chain attack ».

Cette vague d’attaques a commencé avec le piratage de sites gouvernementaux le 14 janvier 2022, mais la découverte d’un malware destructeur de données le 15 janvier par Microsoft a rapidement alerté sur une agression de plus grande ampleur.

Le malware est utilisé dans un but purement offensif, ce qui est inhabituel, car l’écrasante majorité des cyberattaques sont menées par des pirates dans un but mercantile. Des douzaines de cibles ont déjà été identifiées en Ukraine : branches du gouvernement, associations et entreprises de la tech.

Le SBU, la grande agence du renseignement ukrainien, lie les deux évènements dans un communiqué diffusé lundi 17 janvier 2022. L’agence détaille également les vulnérabilités utilisées dans ces cyberattaques.

Parmi celles-ci, le SBU pointe une utilisation de la faille Log4shell. Elle est particulièrement grave, car elle offre de larges possibilités d’attaque pour des pirates.

Un autre mode opératoire identifié, que pointe également la police ukrainienne, est une « supply chain attack » : un type de cyberattaque qui passe par un sous-traitant pour toucher une multitude de cibles. Sous-traitant qui serait ici Kitsoft, une entreprise ukrainienne de logiciels qui s’occupe, entre autres, de plusieurs sites gouvernementaux.

« Il ne s’agit pas que d’un hack de sites internet, c’est une attaque qui vise à semer la panique, la peur, à déstabiliser [l’Ukraine] », poursuit Kitsoft. Le renseignement et la police ukrainienne ne se risquent pas à en attribuer la responsabilité, mais pour le ministère de la Transformation numérique, c’est la Russie qui est derrière ces agressions.

How a Russian cyberwar in Ukraine could ripple out globally — www.technologyreview.com

La Russie a envoyé plus de 100 000 soldats à sa frontière avec l’Ukraine. Si aucune invasion physique n’a encore eu lieu, des opérations cyber sont déjà en cours. Au début du mois, des pirates ont modifié des dizaines de sites Web gouvernementaux en Ukraine, un acte techniquement simple mais qui a attiré l’attention et fait la une des journaux du monde entier. Plus discrètement, ils ont également placé des logiciels malveillants destructeurs dans les agences gouvernementales ukrainiennes. On ne sait pas encore qui est responsable, mais la Russie est le principal suspect.

Alors que l’Ukraine continue de faire les frais des attaques russes, les experts craignent que ces offensives de piratage ne s’étendent à l’échelle mondiale. C’est ce qui s’est passé lors de la cyberattaque NotPetya de 2017. Commandée par Moscou, elle a d’abord visé des entreprises privées ukrainiennes avant de se propager et de détruire des systèmes dans le monde entier. Elle a mis hors d’état de nuire des ports d’expédition et a laissé des entreprises et des agences gouvernementales incapables de fonctionner. La Maison Blanche a déclaré que l’attaque avait causé plus de 10 milliards de dollars de dommages dans le monde et qu’il s’agissait de “la cyberattaque la plus destructrice et la plus coûteuse de l’histoire.”

La situation pourrait s’aggraver. M. Biden a déclaré que les États-Unis pourraient répondre aux futures cyberattaques russes contre l’Ukraine avec leurs propres capacités cybernétiques, ce qui augmente encore le spectre d’une propagation du conflit. Les dirigeants américains prédisent désormais que la Russie va envahir l’Ukraine, et envisagent un déploiement de troupes en Europe de l’Est pour y répondre. Mais personne ne comprend totalement ce qui entre dans les calculs de Moscou dans cette situation qui évolue rapidement

Blockchain & Crypto currencies

Fed report highlights pros, cons of the digital dollar — www.morningbrew.com

Les personnes ayant un avatar de singe ne sont pas les seules à se poser la question. La Réserve fédérale a publié hier un rapport très attendu sur la question de l’émission d’un dollar numérique américain.

Une monnaie numérique de banque centrale (CBDC), ce n’est pas comme le bitcoin. Alors que l’objectif des crypto-monnaies est d’échapper à la réglementation des banques centrales, le dollar numérique américain serait une version électronique de l’argent liquide soutenu par la Fed et disponible dans votre portefeuille.

Dans ce rapport initial, la Fed est restée aussi peu engageante que la Suisse, écrivant qu’elle “ne prend pas position sur l’opportunité finale” d’un dollar numérique. Mais elle a présenté certains de ses avantages et inconvénients potentiels.

• Un dollar numérique pourrait accélérer les paiements (en particulier entre pays) et contribuer à préserver la domination du dollar américain alors que d’autres pays, comme la Chine, lancent leurs propres CBDC.
• La Fed a noté que la monnaie numérique devrait “préserver la stabilité monétaire et financière”, ainsi que se prémunir contre les utilisations illicites et protéger la vie privée des personnes.

Dans les mois à venir, le travail fastidieux d’évaluation de ces opportunités et de ces risques sera effectué, mais c’est le législateur qui aura le dernier mot. La Fed a déclaré qu’elle n’irait pas de l’avant avec un dollar numérique “sans le soutien clair” de la Maison Blanche et du Congrès.

Science & Space

James Webb Space Telescope Is Reaching Its Final Destination Today — futurism.com

C’est enfin arrivé : le télescope spatial James Webb (JWST) doit atteindre sa destination finale aujourd’hui [NDLR. Lundi].

Le vaisseau spatial tant attendu arrive lundi à sa destination finale, couronnant des décennies d’attente fébrile, de lancements retardés et de nombreux mèmes. Le JWST sera désormais en orbite autour du point de Lagrange 2 (L2), une région de l’espace située à environ un million de kilomètres de la Terre.

De là, il tournera chaotiquement autour du Soleil tout en prenant les images les plus détaillées et peut-être les plus révélatrices de l’espace lointain de l’histoire de l’humanité.

Mais ne sabrez pas encore le champagne. La NASA doit encore effectuer une mise à feu des propulseurs pour s’assurer que le Webb se pose au bon endroit dans L2.

Selon un communiqué de presse, l’agence a déclaré que “les équipes au sol prévoient d’allumer les propulseurs de Webb à 14 heures ET” aujourd’hui. À toutes fins utiles, cette procédure délicate sera le dernier obstacle du voyage d’un mois du télescope. Une fois le feu vert donné, le Webb ne consommera plus qu’un minimum de carburant pour rester définitivement sur son orbite.

Contrairement aux étapes précédentes du JWST, la NASA n’organisera pas de diffusion en direct du contrôle de mission. Au lieu de cela, l’agence organisera une téléconférence à 15 heures (heure de l’Est) lorsque la combustion sera terminée avec succès.

Espérons qu’elle nous fera un grand battage publicitaire sur les connaissances que le JWST nous apportera sur notre univers, et qu’elle n’annoncera pas un échec catastrophique survenu lors de la combustion finale.

Et pour suivre les aventures de JWST : Where is Webb